磚牆疏影 英國里茲 2015.09.27
來到里茲已經是第六個禮拜了,窗外的色彩也從夏末翠綠走向了秋天的金黃。10月25日的這天,時鐘往前撥了一個小時,象徵著英國冬天的來臨。不知不覺這一年在里茲的生活也進行到十月底,也經歷了許多心情的起伏和變化。進入一個新環境,總會對它有些期待,有些想像,但是隨著時間像落葉一般消逝,這些想像也就逐漸的清晰了。在這之中有想像破滅的低潮,也有低潮之後重新檢視自己的光明。就拿宿舍來說吧。在知道自己的房間被分配到離學校最遠的宿舍,一開始不覺得怎樣,但是經歷了開學第二周的大雨,還有每天有如家常便飯的大風大霧,騎著腳踏車在壅擠的馬路上來回學校、沈重的背包裡裝滿了書和採購的食材,看著客滿在車陣中動彈不得的公車,還有永無止盡的車潮,再怎麼的幻想都會覺得崩潰。在英國,倫敦之外的都會圈像是里茲、曼徹斯特、伯明罕和雪菲爾,大眾運輸服務是政府完全解除管制的,在郊區化發展的歷程中,居民的擁車率快速上升,對公共運輸的業者說,提供服務的成本上升,搭乘的人數又顯著下降,由於公共運輸的價格彈性,就算扣除提高票價而流失的客群,提高票價對業者來說還是穩賺不賠的生意,因此就形成的公車的使用率快速下降,服務減少,票價又高昂,接著又是下一輪的惡性循環。從宿舍到學校4公里的路程,公車票價就要2.3磅,在幾乎無時無刻的車潮中,如此的價錢配上30.40分鐘的乘車時間,完全是不能忍受的。於是就開始了每天騎腳踏車的通勤生活。雖然4公里並不是很長的距離,但是在這條路線上,有2個大上坡,在10月的里茲清早7.8度的氣溫中,冷風呼呼的吹,還有在車陣中交錯的雙層公車,往往騎著騎著都會忍不住要寫信去學校住宿組抱怨。明明大家都是一樣的,為什麼就是有些人可以分到學校裡面或是對面的宿舍,有些人就得分到忍受各種通勤不便的地方呢?不過得到的答案當然是可以想像的。
雖然對於分配到這個完全沒有生活機能,離最近的商店要走20分鐘的宿舍而對學校有諸多的抱怨,但是隨著心情的轉換,其實我得到的,並不會不好。首先,從健行認識的墨西哥同學口中,聽到了對於和不同文化室友相處的諸多困擾,就會慶幸自己有一群很棒而且互相尊重的室友。除此之外,當天氣轉晴時,騎著腳踏車一路回到宿舍,兩旁的樹葉已經開始轉黃轉紅,在光影錯落之間,每一處都是目不暇給的好風景。上星期經過路旁公園時的一片金黃,這是住在離學校近、大樓式宿舍的同學們無緣享受的風景。打開窗外,看出去就是優雅的庭園和樹影,清早醒來看到窗簾外透處淡淡的黃光,就會知道今天是個好天,隨著時間的過去,很多煩惱都不是煩惱了。
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哲學家之道俯瞰舊城區 海德堡 2015.09.03
海德堡這座大學城名聲響亮大概是眾所週知。這座內卡河畔三面環山的小城,孕育了知名的大學還有眾多傑出的人物,幾百年來人文薈萃,塑造了美麗的城市風景和精神。這次的德奧法自駕遊記,希望來點不一樣的。有別於以往詳細描述每天行程的連載,而是只寫自己特別喜歡或是有意思的的城市和景區。九月二日早上抵達法蘭克福之後,到市中心取車,開往符茲堡與羅騰堡、在可愛的中世紀小城住宿一晚,隔天才開往內卡河畔的海德堡。當晚的住宿在山谷以西的新城區,安頓好後就開車前往舊城。由於導航一直錯過路口,車子繞了好一會兒才開到預定的13號停車場,不過也從半山腰驚鴻一瞥的看到海德堡舊城美麗的尖塔和河流。
從停車場走出來,就是舊城區偏東的Karlsplatz。在後方上面一點還可以看到海德堡城堡的建築。這座城堡最早在13世紀就稍具雛形了,在歷代的發展下成為一座龐大的文藝復興時代建築。不過後來在十七十八世紀一連串的戰亂之下,不斷的毀壞又修建,現今只有部分的建築是完整的,斷垣殘壁默默的俯視底下的城區。
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氣勢雄偉的約克大教堂 英國約克 2015.09.25
英王喬治六世曾說,約克的歷史就是英格蘭的歷史:”The history of York is the history of England."。的確,約克自西元71年建城自今,見證了英格蘭從羅馬帝國入侵、維京、諾曼人,直到現代英國的建立,古老的城牆和教堂過了千百年依舊聳立,向往來旅人訴說歷史。來到英格蘭北部的約克,就是一趟走入歷史的旅程,在這個小鎮,體會風華。
從所在的里茲到約克,火車只有短短的23分鐘車程,算是最近的一個觀光景點,也很適合成為交換學生的第一旅行選擇。將腳踏車停在學校,再走到車站,先購買對學生極好用的16-25 Railcard。這張卡一年30磅,三年70磅,辦完之後除了在平日尖峰時段有最低購買票價的限制之外,任何時間都可以享有30%的火車票優惠,在火車票貴的嚇嚇叫的英國,這30磅可是可以創造出無限大的優惠喔!09.17,列車進站,前往不遠的約克。
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德奧法自駕十三天的好夥伴 奧地利普蘭湖畔 2015.09.09
2015年,終於因為交換學生的關係有機會踏上歐洲的土地。由於弟弟去了拉脫維亞,我要前往英國,難得大家都要跑這麼遠,因此便規劃了一趟全家的旅行。從年初交換學校初步決定之後,就開始決定國家和路線。由於歐洲列國之中媽媽最喜歡德國,再加上英國和拉脫維亞,於是就開始東拼西湊湊出了一個環遊歐洲四十天的旅程。整趟旅程從德國延伸到鄰近的法國、奧地利和瑞士的小小邊境,到英國、到瑞典、芬蘭、愛沙尼亞、拉脫維亞,再加上回程入境的新加坡,總共9+1個國家,也算是爸媽二十年前鐵幕瓦解後拜訪東德、奧捷匈之後,再一次的重返歐洲。四月中訂了機票、民宿飯店也都連絡完畢,一直到暑假都在確定詳細景點的細節等等。由於開學的時間不同,弟弟無緣同行這次旅程,而我也只能同行德國的部分,剩下的就是夫妻兩人甜蜜逍遙的時光了(笑)。由於考量到旅行的機動性還有行李,再加上大家對德國開車的好評不斷,在德國這一段就選擇了租車,於是旅行第一階段的德奧法自駕就這麼成行了。至於在瑞典、芬蘭、愛沙尼亞由於是停留大城市為主,就利用大眾交通工具完成。現在正坐在宿舍內回想著這十來天的旅程,在分別之前和家人旅行感覺真的很不一樣,第一次在異國寫部落格,雖然用的是同一台電腦,卻也大不相同。這次的遊記由於天數很多,加上很多攻略網路上都有資料了,因此這次的自駕旅行,就挑些自己特別喜歡、特別有感受的部分寫寫吧!
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日暮時分的裕華園與裕廊湖 新加坡 2015.01.26
在新加坡西邊的裕廊(Jurong),是新加坡西邊最大規模的區域中心。雖然區內大部分都是住宅區、工業區,比較少旅遊景點,但是也有諸如裕華園、裕廊湖公園、裕廊飛禽公園、新加坡知新館等景點,提供一種和濱海灣新市區截然不同的旅行體驗。這裏少了市區的車水馬龍和商業氣息,而是多了一股寧靜與清新。搭著地鐵東西線一路往西邊前進,組屋住宅、公園、裕廊湖,還有依舊綿延不絕的綠樹,就是裕廊地區最美麗城市風景。
新加坡旅行的第九天傍晚,決定到裕廊湖邊享受新加坡的黃昏風景。原本在行程的第二天,在拜訪南洋理工大學之後就要來這裡看看,不過後來在南大待了很久(超喜歡南大的蓊鬱啊),加上天氣不是很好,就改去文禮地鐵站的Jurong Point購物中心逛街、吃晚餐,因此就取消裕廊湖的行程。不過這天發現逛完動物園+河川生態園後還有一些時間,因此不如就補上這個朋友說很適合走走、拍拍照的公園吧。從河川生態園出來,先搭927路巴士到了蔡厝港站,再轉南北線到裕廊東,再轉東西線列車搭一站,左邊車窗就可以看到一片寬闊的綠地和聳立的寶塔,也就是裕華園。
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