明代長安城南門 永寧門 陝西省西安市 2014.07.20
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西安這座千年古都，提供現代人們的是一座流連於歷史中的城市。無論是遠古時代的半坡人遺址文物、兩千多年前的秦始皇、兵馬俑，一千三百年前展現的大唐雄風，都是讓人一窺中國歷史與文化的重要管道。在這裏，人們體會的是歷史，享受的，是千年文化遺產的底藴。
參加YMCA的海外志工，最後一站來到西安。結束上午兵馬俑和秦始皇陵行程後，我們坐巴士回到西安市區嚐嚐泡饃作為午餐。泡饃是西安最有名的小吃之一，吃法頗為特別。進入餐廳後，會先端上一種圓圓的餅和盤子。泡饃的吃法是要先將餅撥的碎碎的，然後送進廚房煮，加上牛肉湯或羊肉湯，然後才會再度端上桌，有點類似山東的槓子頭配上牛肉湯的感覺。西安當地的領隊不斷地提醒我們，由於湯頭要滲入餅內才會好吃，因此要把餅要撥的非常碎，才是標準的泡饃。
秦俑陣。兵馬俑一號坑 陝西省西安市 2014.07.20
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說到西安這座十三朝古都，三千年中國歷史的精華、秦漢唐三個盛世的京城經營，都在此展現。無論是千年的宮殿遺跡，古代帝王雄偉的陵寢，古城的壯闊城牆歷代官署，全都是中國歷史上獨一無二的珍藏。但是說到西安的歷史遺產，莫非兩千兩百年前秦始皇留下來的偉大雄壯的地下軍隊，兵馬俑。數千年來，這一批士兵、戰馬、後勤人員所構成的隊伍，就默默的在驪山山腳的地底下，守衛中國第一位皇帝身後的偉大帝國。
這次參加台中YMCA的海外志工，來到中國大陸西北地區的寧夏和陝西。第一站先在寧夏省會銀川停留後，到陝北高原上、毛烏素沙漠邊緣的定邊縣做志工服務，在沙漠荒山種樹、到小學進行兒童活動。在志工服務結束之後，我們邁入旅程的最後一段，搭火車到西安。這班從銀川出發、終點西安的K1512車次，是2014年中國鐵路局進行列車時刻改點後，在西北地區開出的最新快速列車之一。從銀川出發，經由2011年完工的太中銀鐵路（太原、寧夏中衛、銀川），到陝北大城綏德之後再轉同年完工的包西鐵路（內蒙包頭、西安），抵達終點銀川，全程大約要將近12小時。雖說要耗上大半天的時間，但是西安銀川間933公里的距離，受惠於兩條新鐵路筆直的路線、高標準的路線規格，這快速列車的開行已經大大節省兩地來往的鐵路運行時間。七月十九日早上十點，從定邊出發。
寧夏草原風光 國家高速G06線 寧夏回族自治區 2014.07.14
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「只有到了寧夏，才算遊遍天下。」
這寧夏旅遊局的廣告詞，這一兩年隨著公車的車身廣告在臺北街頭不斷出現。廣告背景的大漠、水草、荒山，傳達了寧夏的地景旅遊的經典印象，搭配聳動的標題，還真的有這麼一點吸引人。雖然直到今年，寧夏對我來說只是教科書和歷史故事上的存在，但誰知道它卻因為這趟志工旅行意外成為我真正造訪的第一個中國省份。以往總覺得應該會先去青島、會去上海、去北京、去杭州，但是誰會想到，我的第一次居然是位居中國領土中心、一片荒涼的土地之中，那個被稱為塞上江南的寧夏銀川。
沙漠、灌木、藍天、白雲，一望無際的陝北高原 陝西省 榆林市 定邊縣 2014.07.15
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2014年夏天，同樣是前往海外，但決定來點不一樣的嘗試。2010年去了北海道、2011去了港澳、2013又去了日本的關西山陽地區，都有了很美好的旅行經驗，讓我愛上旅行，想到各地去探索、想要在旅途中尋找值得回憶的每一刻、渴望體驗不同文化。三次的自助旅行，我看到了許多旅途中美麗的風景，但是總覺得想要轉換一下，做點不一樣的事，體會一些一般旅行中看不到、無法想像的元素，所以參加了台中YMCA所辦的暑假海外志工。
志工旅行最近幾年十分熱門。這種在歐美行之有年的旅行方式，近年開始也在台灣風行起來。所謂的志工旅行是社會服務加上當地的深度探索，達成很多一般的旅行完成不到的事。旅途中重要的不是享受、度假，而是用志工的力量盡可能的服務當地、協助當地需要幫助的事務。志工旅行能做的事很多，從進入當地學校帶領活動、淨山、植樹、環境保護、造橋鋪路、改善生活品質、社區服務等等。而除了社會服務之外，有一部分的時間則是深度探索，透過在當地服務的空檔或是服務前後，深度探索週邊的環境。而這次參與的志工計劃，主要服務內容是沙漠植樹、學校活動，工作地點是中國大陸陝西省北部，榆林市定邊縣，名列中國大陸四大沙漠之一的毛烏素沙漠。
TRAVELLER。WORLD (9)